對于包裝設(shè)計、產(chǎn)品圖案等設(shè)計作品，都屬于外觀專利與著作權(quán)保護(hù)的范疇。恒都知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司董事長陳煥斌介紹，外觀設(shè)計，是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。著作權(quán)法中所稱作品，指文學(xué)、藝術(shù)和科學(xué)領(lǐng)域內(nèi)，具有獨創(chuàng)性并能以某種有形形式復(fù)制的智力創(chuàng)作成果。然而，外觀專利與著作權(quán)在各方面又有著很大的區(qū)別。
首先，關(guān)于保護(hù)主體的差異。外觀專利主要保護(hù)的應(yīng)當(dāng)是工業(yè)產(chǎn)品，其三大要素分別為形狀、圖案、色彩，如果從外觀設(shè)計的角度看世界上絕大多數(shù)的國家要求形狀（造型藝術(shù)）、圖案、色彩必須要使用在產(chǎn)品上。因此，離開了具體產(chǎn)品，單純的美術(shù)作品、攝影作品等就不屬于《專利法》所稱的外觀設(shè)計，而應(yīng)當(dāng)采用著作權(quán)進(jìn)行保護(hù)。
其次，關(guān)于保護(hù)條件的差異。著作權(quán)只要求作品的獨創(chuàng)性，獨創(chuàng)性指的是獨自創(chuàng)作完成，即著作權(quán)并不要求保護(hù)的作品是首創(chuàng)的，而只要求獨立完成，但是是否獨立完成有時候無法分辨清楚，訴訟中需證明“實質(zhì)性相似+接觸”，才能判定侵權(quán)。而外觀設(shè)計只接受符合“三性”的外觀設(shè)計申請（“三性”指的是新穎性、創(chuàng)造性和實用性），即要求“獨一無二”，保護(hù)條件嚴(yán)格，外觀設(shè)計專利權(quán)具有比著作權(quán)更強(qiáng)烈的壟斷權(quán)，其保護(hù)力度大。
最后，關(guān)于獲取權(quán)利方式的差異。外觀設(shè)計專利權(quán)產(chǎn)生需要國家知識產(chǎn)權(quán)局的特別授權(quán)，經(jīng)過申請、審查、批準(zhǔn)、公告，頒發(fā)專利證書等程序才能產(chǎn)生，申請周期長。而按照我國著作權(quán)法的規(guī)定，作品一旦產(chǎn)生，著作權(quán)就自動產(chǎn)生，著作權(quán)無需像外觀設(shè)計專利權(quán)一樣必須經(jīng)過申請和審批才能獲得，因此著作權(quán)一經(jīng)產(chǎn)生就受到法律保護(hù)，權(quán)利形成周期短，但沒有像外觀設(shè)計一樣的權(quán)利證書。